如果不是“3 11”特大地震?如果没有地震引发的海啸带给人们的巨大伤亡?如果没有福岛核电站引发的核辐射恐惧?日本人此刻都在忙于赏樱花了。

　　没有在日本生活过的人是体会不到日本人对樱花的喜爱程度的。每到樱花盛开的季节(一般是3月15日至4月15日)，日本的各家各户、各个大小公司都会开始规划今年到什么地方去赏樱花。而报纸、广播、电视、互联网等各类媒体也都会拿出重要的版面、时段开始介绍各地樱花盛开的准确时间。日本气象厅更是会以跟踪观测的方式，预报各地开花的准确日期，有时会精确到某地是上午还是下午樱花盛开，真让我这个外国人感到吃惊。更有好事的人每天会将自己搜集到的各地最新情况或照片放到互联网上供人们参考。

　　日本的樱花一般是从南向北，从海岸向内陆，从低地向山区依次盛开。从3月初的九州开始，直到5月中旬的北海道为止，一路由南而北，这一条“樱花前线”推进到哪里，樱花就轮番张扬到哪里，热闹的樱花宴也由南而北蔓延。樱花由绽放到凋谢，只有近10天，一旦下雨，灿烂樱花可能翌日就纷纷零落，虽然花期短暂，日本人还是热热闹闹地设宴庆祝，宛如一场快乐的樱花嘉年华。

　　在日本两年期间，每年的4月初我都会被日本朋友邀请去赏樱花，因为东京都首都圈一带樱花盛开的季节一般都在3月底至4月中旬。两次“花见”(日语赏花的意思)给我留下深刻印象的除了妖娆的樱花和通宵达旦的狂欢外，还有就是日本人占地方赏樱花的方式。

　　记得我第一年到日本时，一位名叫望月的日本朋友邀请我到东京上野公园赏樱花。那是4月上旬的一个周末，望月星期五上午给我打电话邀请我和他们公司的人一起周六去上野公园赏樱花，我当时有些担心的问：“这个时候去上野公园赏樱花人一定很多，我们能有地方吗?”望月很有把握的说：“他已经派了二位公司职员去上野公园占地方，周六肯定在樱花树下有我们的地方。”

　　第二天下午3点我如约来到上野公园，走进公园，看到公园内樱花树下到处都是人，没人的地方也都铺上了一块块塑料布。当我好不容易找到我们聚会的地点时，发现这里果然是一个赏樱花的好地方：一大片樱花树如同花的天空，盛开的樱花就像热情奔放的姑娘，让你一下就沉浸在一个充满浪漫气息的世界里。望月充满自豪的告诉我：“这么好的地方如果不提早两天是不可能占到的。”我有些不解的问：“提早两天是什么意思?难道是星期四你就派人待在这个地方?”望月告诉我：“是星期四派人过来在这个地方铺上塑料布。”“那没有人把你的塑料布拿走吗?”我还是不解的问。“不会的，在我们日本只要有人在公园里铺上了塑料布就表明这个地方已经有人了，别人是不会拿走你的塑料布的。”

　　原来在日本还可以用这种方式占地方。后来在日本待的时间长了，发现这是一种很普遍的占位子的方式，不仅是赏樱花时在公园可以用这种方式占地方，在体育馆售票处前你可以经常看到人们用报纸或塑料布铺在地上占位子买票，后来的人会自觉站在这些报纸或塑料布的后面排队。

　　这在中国是不可思议的。

　　我常想为什么日本人如此喜爱樱花呢?除了樱花是报春花之外，日本人之所以喜爱她是因为樱花虽然花期短暂但却开得热烈而绚丽，在她凋落时也表现出一种宁静与素洁。“欲问大和魂，朝阳底下看山樱”，樱花的品性与日本民族所提倡的精神是有很大相似之处的，也可以说是日本民族精神和民族性格的写照，我想这正是日本人喜爱樱花的根本原因。